Nachtbussen in Azië: tips en tricks

Of je nu in een welbekende ratelende ‘Chicken Bus’ tussen de locals zit of je stoel op standje ‘bed’ hebt staan in een luxe bus met Wi-Fi en airconditioning. Een afstandje afleggen met de nachtbus tijdens het backpacken in Azië in onoverkoombaar en dat is maar beter ook. Het is de ideale manier om geld en tijd te besparen en bovendien bevalt de comfort 9 van de 10 keer meer dan goed. Volg de volgende tips en tricks voor het nemen van een nachtbus in Azië om je ervaring zo prettig mogelijk te laten verlopen.

1. Wees zorgvuldig met je zitplaats keuze

Vergeet je eventuele voorkeur voor een plaats aan het raam of het voetpad niet door te geven tijdens het boeken. De plaatsen achterin doen over het algemeen niemand goed. Deze plekken zorgen voor de meest hobbelige ritjes. Met name buiten de steden, waar wegen minder goede infrastructuur kennen. Een zitplaats voorin de bus, onder het televisiescherm of net onder de speakers, kan je nachtrust verstoren vanwege de luide films die worden afgespeeld. In sommige gevallen zullen buschauffeurs je proberen te overtuigen van zitplek te veranderen omdat ze ‘ongeautoriseerde pick ups’ inplannen onderweg. Zo verdienen ze een zakgeldje door extra mensen mee te nemen in de bussen. Ga hier niet mee akkoord. Je hebt een ticket met een toegewezen zitplaats, houd je hier aan.

2. Bereid je voor op airconditioning

De busritten die je zal ervaren door Zuidoost-Azië heen zullen verschillen per land en per busmaatschappij. Een factor die alle bussen in dit werelddeel gemeen hebben is echter de airconditioning die op standje BLAAS staat. We raden je dus aan je goed voor te bereiden op jouw reis van A naar B in deze vrieskisten. Denk aan warme kleding, dikke sokken, een fleece deken, eventuele slaapzak of zelfs een sjaal, beenwarmers en een muts!

3. Blijf niet achter

De vele verschillende bussen on the road lijken op elkaar en stoppen vaak bij dezelfde rustplaatsen. Je bus zal al gauw omringd worden door identiek uitziende bussen. Al proberen de busmaatschappijen niemand achter te laten, er wordt zo nu en dan een verloren en gestrande reiziger gevonden bij de busstops. Het blijft je eigen verantwoordelijkheid niet achter gelaten te worden! Bussen vertrekken met of zonder jou. Een tip is om (tijdens het alleen reizen) bevriend te raken met een medepassagier of medereiziger. Dit vergroot in ieder geval de kans dat iemand de buschauffeur inlicht als deze zonder jou vertrekt. Bewaar je ticket en let goed op de naam, logo en de kentekenplaat van de bus (als je deze kan lezen).

4. Zorg voor voldoende snacks en drinken

Do it like the locals. Pak je tas in met jouw favoriete Aziatische foods of snacks for on the road (denk aan Banh Mi’s of BaoPao’s). Het is namelijk niet altijd vanzelfsprekend dat de bus een tussenstop maakt voor de hongerige aan boord. Drink voldoende maar houdt er rekening mee dat niet alle bussen wc’s aan boord hebben en de chauffeur soms met een Red Bull achter de kiezen de rit door sjeest zonder te stoppen. Blijf gehydrateerd door O.R.S. houdende drankjes zoals Aquarius te drinken of simpelweg O.R.S. cachetten of tabletten op te lossen in je waterfles. Zo blijf je gehydrateerd maar beperk je het aantal WC-bezoekjes.

5. Pak verstandig in

Het volgende stuk schrijvende gaan wij er van uit dat je met een grote backpack en een kleinere rugtas reist. Je kleine rugtas neem je mee de bus in en je grote backpack gaat het ruim in. Zorg ervoor dat jij je belangrijkste spullen (paspoort en elektronica) in je klein tas bij je draagt maar ook een noodset aan spullen. Mocht je bus je vergeten of mocht je onverhoopt je tas kwijtraken, dan heb je in ieder geval een set ondergoed en basics bij je om de dag door te komen. Neem verder ook vermaak mee. Denk aan een reisgids of tijdschrift om de tijd te doden tijdens een ellenlange busrit. Voor je ruimbagage geldt: pak zo onhandig mogelijk in voor een potentiële boosdoener. Bedek je backpack met een hoes, gebruik slotjes, en zorg ervoor dat je vuile was bovenop ligt. Als een eventuele boosdoener je tas opent en op waardeloze spullen stuit is de kans groot dat hij op zoek zal gaan naar een volgende tas. Helaas komt het namelijk nog wel eens voor dat iemand in het bagageruim verdwijnt en zo hier en daar een aantal spulletjes meeneemt die je pas mist bij aankomst in je hostel. Met name in Cambodja en Vietnam wil dit wel eens gebeuren. Natuurlijk, een vlucht zal je sneller ter plaatse brengen en een trein iets comfortabeler, maar deze opties zorgen niet voor de avontuurlijke verhalen achteraf van een zestien of dertig uur durende busrit. Ga de ervaring aan met goede hoop en beleef zo het echte backpackersleven van Azië door te reizen met de nachtbus.