Midden tussen de rijstvelden en prachtige natuur, vind je in het oosten van Bali een klein plaatsje genaamd Sidemen. Dit is hoe je je het echte Bali voorstelt: geen hordes toeristen, maar de authentieke Balinese cultuur in een ongedwongen sfeer en middenin de ongerepte natuur. Het is – zeker na de drukte van plaatsen als Ubud en Kuta – een sereen toevluchtsoord op Bali waar genoeg te beleven valt.
In het oosten van Bali omringt een prachtig heuvellandschap het plaatsje Sidemen. Het draait hier, naast de omgeving, voornamelijk om rust; iets wat door de populariteit van Bali nog lastig te vinden is. In dit onontdekte plaatsje zijn weinig toeristen te bekennen. Bali kan met haar smalle straten en vele toeristen erg hectisch zijn, dus de rust van Sidemen voelt voor veel backpackers na deze drukte aan als een verademing. Je vindt hier nog accommodaties die ver over de uitgestrekte rijstvelden uitkijken, welke Indonesië zo kenmerken. Omdat dat een van de redenen is voor veel reizigers om naar Sidemen te komen, worden er steeds meer accommodaties bijgebouwd. Ook dit plaatsje zal, naar verwachting van de lokale bevolking, over een aantal jaren helemaal ontdekt zijn door toeristen. Wacht dus niet te lang met gaan, want nu ben je tenminste nog een van de weinigen.
In Sidemen is genoeg vermaak om twee of drie dagen te spenderen. De omgeving van Sidemen leent zich uitstekend voor een dagje rondtoeren op de scooter. Geniet van de uitzichten en de groene omgeving. Maak ook een stop bij de Pura Besakih tempel, de grootste tempel van Bali. Ook populair in Sidemen zijn de rijstvelden. Je kunt de rijstvelden op eigen houtje verkennen, maar vanuit de guest houses en hotels worden ook hikes georganiseerd. De guide kan je dan meenemen langs de smalle paadjes, dwars door de velden en hij kan je het leven in de lokale villages laten ervaren. Maar ook de meer avontuurlijke backpackers kunnen zich goed vermaken in Sidemen.
Hikers kunnen hun hart ophalen in Sidemen. Heb je de rijstvelden verkend en wil je meer uitdaging? Dan kun je vanuit Sidemen de Mount Agung beklimmen. Dit is met een hoogte van 3142 meter de hoogste piek van Bali. Je kunt de berg het beste beklimmen in de maanden april t/m september. Om de tocht te regelen kun je vaak terecht bij je accommodatie, of je gaat naar een tour aanbieder in Tabola. Onderschat de hike niet: deze is zwaar.
Wanneer je zin hebt in een flinke adrenalinestoot, dan kun je ook gaan raften op de Telaga Waja rivier. Ook dit kan je accommodatie voor je regelen. Voor zo’n €15 vaar je drie uur over de rivier, met drie of vier anderen en een gids. Transfer is hierbij inbegrepen. Afhankelijk van de waterstand is het level gemiddeld tot extreem.
Je kunt de meeste afstanden binnen Sidemen lopend afleggen. Dit is een relaxte manier om een goed beeld krijgen van het dorp. Als je ook de wijdere omgeving van Sidemen wilt ontdekken raden we aan om een scooter te huren. Hier betaal je ongeveer 60.000 IDR per dag voor.
Er zijn met name veel warungs te vinden in Sidemen. Dit is niet erg, want de gemiddelde kwaliteit is ontzettend goed. Voor goede prijzen heb je hier lekkere, lokale maaltijden. Je hebt meerdere hele leuke opties. In de avond valt er niet veel te beleven hier.
Dit zijn onze favoriete restaurants in Sidemen:
| Naam | Eten | Aanbod | Prijs |
| Warung Dapur Kapulaga |  |
Een uitstekende warung; lekker eten en vriendelijk personeel | € |
| Warung Maha Neka |  |
Malse spareribs en andere lekkere lokale gerechten | € |
| Warung Ume Anyar |  |
Tevens een leuke warung, met een fantastisch uitzicht | € |
De meeste hotels en guest houses vind je in het dorpje Tabola. Hier overnacht je voor gemiddeld €15 per nacht in een mooi verblijf, vaak met zwembad. Het aanbod en de beschikbaarheid is relatief groot, omdat er nog weinig toeristen zijn. Veel accommodaties beschikken over een restaurant, omdat deze, net als supermarkten, niet in de omgeving te vinden zijn. Op Booking.com vind je het grootste aanbod en kun je gemakkelijk een kamer of bed reserveren.
Vervolg je backpack reis naar een van onderstaande locaties.
