Koh Lanta is een van de grotere Thaise eilanden. Het ligt in de Andamanse Zee. Ondanks de grootte van dit eiland, is het er een stuk rustiger dan op andere eilanden in deze regio, zoals Phuket en Koh Phi Phi. Toch vind je aan de westkust van Koh Lanta een aantal hele mooie stranden, waarvan een aantal nog nauwelijks bezocht worden. Ook zijn er leuke eilanden in de omgeving die je kunt verkennen, beschikt het eiland over fraaie natuur en kun je er goed snorkelen en duiken. Genoeg te doen dus om je de nodige dagen te vermaken.
Koh Lanta bestaat eigenlijk uit twee eilanden; Koh Lanta Yai en Koh Lanta Noi. Alles spreekt zich af op het zuidelijke eiland Koh Lanta Yai, daarom dit eiland voor het gemak Koh Lanta genoemd. Het is een groot eiland. Je kunt gebruik maken van taxi’s, maar het is leuker, goedkoper en praktischer om een scooter te huren en zelf op pad te gaan. In tegenstelling tot de drukke eilanden in de regio, heeft Koh Lanta geen wild uitgaansleven. Voor sommige backpackers is dit een reden om het eiland niet te bezoeken, anderen vinden het juist lekker om ’s avonds rust te hebben en geen dronken reizigers tegen te komen. De gemiddelde leeftijd van de reizigers is er daardoor wat hoger.
De stranden van Koh Lanta zijn weliswaar niet zo mooi als in Koh Kood, Krabi of Koh Phi Phi, maar de stranden zijn wel degelijk erg mooi. Een groot voordeel is dat de stranden lekker rustig zijn, wat de sfeer veel goed doet. De stranden zijn met name aan de westkust van het eiland te vinden. In het noorden – waar de boot naar het eiland aankomt – zijn de stranden nog relatief druk, maar hoe meer je naar het zuiden gaat hoe rustiger het wordt. We raden aan om een scooter te huren om zelf deze stranden te verkennen. Dit is voordelig en bovendien erg leuk om te doen.
De stranden van Koh Lipe variëren van lange, populaire stranden tot nauwelijks bezochte parels. Phra Ae Beach (Long Beach) en Klong Nin Beach zijn goede keuzes als je een strand met de nodige strandtenten wilt bezoeken. In het uiterste zuiden van Koh Lanta ligt de prachtige Bamboo Bay. Op dit mooie strand tref je maar weinig andere toeristen. Ook het iets drukkere Kantiang Bay kun je goed terecht. Ook Nui Bay / Secret Beach of het noordelijker gelegen Relax Bay Beach zijn goede keuzes als je een dag op het strand wilt doorbrengen.
Rondom Koh Lanta vind je tal van kleine, schitterende eilandjes. Om ze te bezoeken kun je een tour boeken. De bekendste tour is de 4 Islands Tour. Je gaat – zoals de naam al doet vermoeden – naar vier kleine eilandjes. Tijdens de tour zwem je bijvoorbeeld door de Emerald Cave – de enige toegangsweg van een prachtig verlaten strand op Koh Mook. Verder lunch je op het idyllisch eiland Koh Ngai en snorkel je tussen mooie vissen rondom Koh Chuek en Koh Maa.
Ook kun je Koh Rok bezoeken met een tour. Deze twee eilanden, Koh Rok Noi en Koh Rok Yai, zijn schitterend om te zien, dus neem zeker je camera mee. In de ochtend vertrek je met een speedboat. Eenmaal aangekomen kun je meteen gaan snorkelen en spot je al snel veel schitterende, kleurrijke vissen. Lunchen doe je op het strand en aan het eind van de middag ben je weer terug op Koh Lanta. Er worden meerdere tours aangeboden naar Koh Rok op Koh Lanta: de keuze is aan jou. Voor zowel de tour naar Koh Rok als de 4 Islands Tour geldt wel dat je helaas zeker niet alleen bent. Ook Koh Lanta wordt de laatste jaren steeds meer bezocht en daarmee ook de eilanden in haar omgeving.
Liefhebbers van duiken en snorkelen zijn op hun plek op Koh Lanta. Je kunt goed snorkelen door een van de eerder genoemde tours te doen. Wil je liever zelf iets regelen? Dan kun je overal op het eiland wel snorkelspullen huren. Ook vind je rondom Koh Lanta een aantal mooie duikspots. Er zijn bovendien genoeg duikscholen waar je een duikles kunt boeken. Zeker in het zuiden van het eiland is de onderwaterwereld mooi. Het water in de zee is helder en fijn qua temperatuur.
Een mooi initiatief is Lanta Animal Welfare. Deze organisatie vangt zieke, verhongerde en verwaarloosde dieren op en verzorgt ze. Lanta Animal Welfare verzorgt vooral veel katten en honden. Als toerist kun je dit complex bezoeken en honden (vaak puppy’s) uitlaten en katten knuffelen. Dit is niet alleen leuk om te doen, maar ook kunnen ze je hulp goed gebruiken. Langere tijd vrijwilligerswerk verrichten, behoort ook tot de mogelijkheden. Er zijn ook mogelijkheden om de herstelde katten en honden te adopteren en ze een nieuw huis te geven na je reis. Kijk voor meer informatie op de website van Lanta Animal Welfare.
Aan de rustige oostkust van Koh Lanta vind je het oude deel van het eiland; Old Town. Dit is sfeervol dorpje, met een aantal kleine tempels en oude gebouwen. In de hoofdstraat van dit dorpje zijn nu voornamelijk souvenirwinkels, cafés en restaurants gelegen. Als je op Koh Lanta wat souvenirs wilt kopen is Old Town de plek waar je moet zijn. Geniet hier verder vooral van het heerlijke eten, terwijl je uitkijkt op de zee.
Op veel Thaise eilanden kun je cursussen, zoals duiken, yoga, pilates, Thais koken en muay Thai volgen. Op Koh Lanta heb je de mogelijkheid om een cursus natuurlijk bouwen, duurzame bamboe of creatief recyclen te doen. De organisatie Asalanta biedt deze workshops aan in het tropisch regenwoud. De workshop kan alleen doorgaan als je vooraf reserveert. Bij Asalanta kun je ook overnachten voor een back to basic/zelfvoorzienende lifestyle-ervaring, zoals de organisatie het zelf noemt. Ook hier kun je vrijwilligerswerk doen. Als je een kookcursus wilt volgen kun je het beste op de website Cookly kijken. Hier worden meerdere kookcursussen vergeleken en beoordeeld. Zo weet je zeker dat je de leukste cursus op Koh Lanta boekt.
Mu Koh Lanta is een nationaal park in het zuiden van Koh Lanta. Ga hier vooral met de scooter naartoe, want alleen al de weg naar het park toe is fantastisch. Ben je op de scooter, dan kun je onderweg stoppen wanneer je wilt bij een van de gave viewpoints. Onderweg, en ook in het park zelf, kom je veel apen tegen. Een wandeling door het park kost je ongeveer anderhalf uur, maar er is in het park genoeg te doen om een hele dag te spenderen. In het nationaal park is het uitzicht vanaf de vuurtoren heel mooi, op een heldere dag is het natuurlijk op z’n best. Verder kun je er twee prachtige stranden, grotten en een mooie waterval bezoeken. Je kunt er snorkelen en kamperen. Tham khao mai kaew, Tham seua en Tham khlong chak zijn de meest toegankelijke grotten. Tham is Thais voor grot. Daarnaast is het leuk om op zoek te gaan naar de Khlong chak waterval, die natuurlijk dichtbij Tham khlong chak ligt.
Koh Lanta is een van de leukste Thaise eilanden om per scooter te verkennen. Hoewel de wegen matig zijn, maakt het weinige verkeer, de fraaie natuur en de lange kustlijn het een hele leuke bestemming om te scooteren. Voor 200 baht per dag kun je een scooter huren. Politiecontroles zul je niet snel zien op het eiland. Als je liever niet zelf met de scooter rondrijdt kun je aan de kant van de weg staan om een van de rondrijdende pickup trucks aan te houden. Deze functioneren als taxi en rijden langs de verschillende stranden.
Aan lekker eten geen gebrek op Koh Lanta. Er zijn tientallen hele goede restaurants, waar je voor lage prijzen heerlijke maaltijden krijgt. Je kunt terecht in leuke restaurants aan het strand of langs de drukke weg langs de westkust van het eiland. Er zijn met name veel Thaise restaurants, maar als je een keer wat anders wilt eten zijn er ook genoeg mogelijkheden. Voor een drankje kun je gaan naar een de leuke bars aan het strand, zoals de leuke Why Not? bar of de Majestic Bar. Het uitgaansleven is op Koh Lanta verder wat beperkt, maar dit geeft het relaxte eiland juist ook wat charme.
Dit zijn onze favoriete restaurants op Koh Lanta:
| Naam | Eten | Aanbod | Prijs |
| Three Sisters Restaurant |  |
Een uitstekend restaurant, waar het altijd druk is. | € |
| Fruit Tree Coffee Shop |  |
De beste koffie van Koh Lanta en lekkere broodjes | €€ |
| Jai-Dee Home Restaurant |  |
Lekker Thais eten aan het strand | € |
| Happy Veggie |  |
Een leuke optie als je vegetarisch/veganistisch wilt eten | € |
| View Point Restaurant |  |
Met name een aanrader vanwege het schitterende uitzicht | € |
Het aanbod van accommodaties is uitstekend op Koh Lanta. Over de hele westkust, met name bij de populaire stranden, liggen resorts, hotels en hostels verspreid. De prijs kwaliteitverhouding is heel goed, zeker in vergelijking met andere Thaise eilanden. Als je een keer in een luxer resort met een mooi zwembad wilt slapen is Koh Lanta een perfecte bestemming om hiervoor te kiezen. Ook het aanbod van hostels is bijzonder goed. Veel hostels liggen rondom Klong Dao Beach en Long Beach, in het noorden van het eiland. Maar ook meer naar het zuiden vind je genoeg leuke opties. In onze Reisgids Thailand staan de leukste hostels van Koh Lanta vermeld. Of kijk rechtstreeks op Booking.com om gemakkelijk een overnachting te boeken.
In het laagseizoen - de Nederlandse zomermaanden - varen niet alle boten. Vanaf Koh Phi Phi varen er het hele jaar door wel boten; deze doen er anderhalf uur over. Ook kun je vanuit Krabi een boot nemen; deze tocht duurt twee uur. De snelste boot vanaf het eiland Koh Lipe doet er drie uur over en als je wat minder wilt betalen, doe je er een uur langer over. Vanaf Krabi ga je gedeeltelijk met de minibus, waarna je met de veerboot oversteekt naar Koh Lanta. Je doet er twee tot drie uur over.
Met name voor stellen is Koh Lanta een ontzettend leuk eiland. Als je het leuk vindt om per scooter het eiland te ontdekken en verschillende activiteiten te ondernemen is het een hele leuke bestemming. Voor alleenreizende backpackers is Koh Lanta wat minder geschikt, omdat het relatief lastiger is om andere reizigers te ontmoeten.
Vervolg je backpack reis naar een van onderstaande locaties.
Regel onderstaande zaken voordat je vertrekt.
