Duurzaam backpacken

Backpacken is minder slecht voor het milieu dan je zou denken. Recent onderzoek laat zien dat backpackers zelfs best wel duurzaam zijn, zonder er bewust van te zijn. Tijdens je reis deel je vaak vervoer, leef je uit je backpack, boost je de lokale economie en ken je weinig luxe – allemaal duurzame praktijken! Door een levensstijl van lage consumptie aan te nemen, reduceer je het negatieve effect van toerisme op de bestemming en leef je duurzamer dan thuis. Maar natuurlijk blijft reizen slecht voor het milieu. Gelukkig hebben kleine veranderingen samen een groot effect. Wil jij dat je favoriete plekjes in Azië er hetzelfde uitzien over 10 jaar als nu? Lees dan verder voor handige tips om je reisstijl groener te maken.

Steun de lokale bevolking

Helaas is het op veel plekken in Azië zo dat de lokale bewoners weinig positiefs zien van het toerisme. Probeer daarom ervoor te zorgen dat je uitgaven zo veel mogelijk bij hen terechtkomen, zodat zij door toerisme een beter leven krijgen. Slaap in accommodaties van locals in plaats van resorts, eet bij kleine straattentjes in plaats van westerse restaurants en haal je boodschappen op de markt in plaats van bij de supermarkt. Hoe kleiner, hoe beter. En het heeft twee kanten, want het voegt iets extra’s toe aan je reis om veel contact te hebben met de locals. Het is super speciaal om bijvoorbeeld met een lokale familie te eten in een kleine homestay. Als backpacker betreed je regelmatig ‘off the beaten track’ weggetjes, waar je onderweg kleine homestays of restaurantjes tegenkomt. En shop je souvenirs verantwoord, lees hier meer over in ons blog ‘Verantwoord afdingen: hoe doe je dat?’.

Minimaliseer je CO2 uitstoot

De bus of trein is onder menig backpacker een geliefd vervoersmiddel. Het is goedkoop, niet heel oncomfortabel en brengt je (vaak ’s nachts) van A naar B. De trein/bus is ook een goed alternatief voor een korte (binnenlandse) vlucht aangezien je je CO2 uitstoot met +/- 75% verminderd. Of deel een taxi/tuktuk, zo leer je ook nog ‘s snel andere backpackers kennen. En andere optie is om met de fiets naar de bestemming te reizen. Sommige wegen in Azië lenen zich hier prima voor, in een grote stad als Taipei of bijvoorbeeld de provincie Ubud op Bali.

Ga zuinig met water om

Helaas is waterschaarste tegenwoordig nog een groot probleem, ook in Azië. Ga daarom altijd zuinig met je water om. Douche niet onnodig lang, laat de kraan niet lopen maar laat ook bijvoorbeeld je handdoeken niet altijd wassen. Als je je handdoek ophangt, wordt ‘ie vaak niet vervangen. Goedkoper voor de accommodatie en beter voor het milieu. De meeste mensen in Azië wassen zich simpelweg met een emmer koud water, dus waardeer je warme douche.

Respecteer de cultuur

Onderzoek de plekken de je gaat bezoeken. Koop een Lonely Planet of surf naar BackpackenInAzie.nl, zodat je meer te weten komt over de cultuur, historie en politieke situatie van het land. Als je het leuk vindt, kun je ook een paar zinnetjes leren in de taal van het land. Dit maakt communiceren met de lokale bevolking een stuk makkelijker en leuker. Daarnaast laat je zien dat je oprecht geïnteresseerd bent in het land en haar cultuur. Ook is het handig om te weten wat de do’s en don’ts zijn, zodat je ongemakkelijke situaties ontwijkt.

Doe vrijwilligerswerk

Een ontzettend interessante en bijzondere manier om een land echt goed te leren kennen is om vrijwilligerswerk te doen. Zo draag je direct bij aan de ontwikkeling van de bestemming of bevolking die je bezoekt. Je staat dichter bij de cultuur dan een ‘gewone’ toerist en bouwt contacten op met de lokale bevolking. Interesse? Bekijk onze tips over aan vrijwilligerswerk in Azië.